Galileo Galilei (1564-1642) wordt vaak beschouwd als de "vader van de moderne wetenschap" vanwege zijn innovatieve benadering van wetenschappelijke observatie en zijn fundamentele ontdekkingen. Bekend om zijn studies op het gebied van astronomie, natuurkunde en de wetenschappelijke methode, heeft Galileo een blijvende impact gehad op ons begrip van het universum.

Een van de meest significante momenten in zijn carrière was het gebruik van de telescoop, een instrument dat hij perfectioneerde en gebruikte om de lucht te observeren. Dankzij deze observaties ontdekte hij de fasen van Venus en de manen van Jupiter, waarmee hij aantoonde dat niet alle hemellichamen om de aarde draaien, zoals destijds werd gedacht. Deze ontdekkingen waren essentieel ter ondersteuning van de heliocentrische theorie van Copernicus, volgens welke de zon, en niet de aarde, het middelpunt van het zonnestelsel is.

Galileo kwam in conflict met de katholieke kerk vanwege zijn revolutionaire ideeën. In 1616 verklaarde de kerk dat het heliocentrisme ketters was, en in 1633 werd Galileo aangeklaagd door de Inquisitie. Hoewel hij aanvankelijk ter dood werd veroordeeld, werd de straf omgezet in huisarrest. Tijdens deze periode bleef hij werken en schrijven, en produceerde hij belangrijke werken zoals "Discorsi e dimostrazioni matematiche intorno a due nuove scienze".

Zijn vastberadenheid om zijn wetenschappelijke ontdekkingen te verdedigen en zijn vermogen om complexe ideeën te communiceren maakten hem een centrale figuur in de geschiedenis van de wetenschap. Vandaag de dag wordt zijn werk erkend als een mijlpaal die de weg heeft vrijgemaakt voor de ontwikkeling van de moderne wetenschap en voor een nieuwe benadering van de wetenschappelijke methode gebaseerd op observatie en bewijs.